一般來說，管子的直徑可分為外徑、內(nèi)徑、公稱直徑。管材為無縫鋼管的管子的外徑用字母D來表示，其后附加外直徑的尺寸和壁厚，例如外徑為108的無縫鋼管，壁厚為5MM，用D108*5表示，塑料管也用外徑表示，如De63，其他如鋼筋混凝土管、鑄鐵管、鍍鋅鋼管等采用DN表示，在設(shè)計圖紙中一般采用公稱直徑來表示，公稱直徑是為了設(shè)計制造和維修的方便人為地規(guī)定的一種標(biāo)準(zhǔn)，也較公稱通徑，是管子(或者管件)的規(guī)格名稱。

　　管子的公稱直徑和其內(nèi)徑、外徑都不相等，例如：公稱直徑為100MM的無縫鋼管郵102*5、108*5等好幾種，108為管子的外徑，5表示管子的壁厚，因此，該鋼管的內(nèi)徑為(108*5-5)=98MM，但是它不完全等于鋼管外徑減兩倍壁厚之差，也可以說，公稱直徑是接近于內(nèi)徑，但是又不等于內(nèi)徑的一種管子直徑的規(guī)格名稱，在設(shè)計圖紙中所以要用公稱直徑，目的是為了根據(jù)公稱直徑可以確定管子、管件、閥門、法蘭、墊片等結(jié)構(gòu)尺寸與連接尺寸，公稱直徑采用符號DN表示，如果在設(shè)計圖紙中采用外徑表示，也應(yīng)該作出管道規(guī)格對照表，表明某種管道的公稱直徑，壁厚。